고로쇠나무

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고로쇠나무의 개요

고로쇠나무(Acer pictum subsp. mono)는 우리나라에서 널리 자생하는 단풍나무과에 속하는 낙엽 활엽수로, 봄철에 수액을 채취하여 약용으로 활용되는 것이 특징입니다. 고로쇠는 주로 강원도와 전라남도, 경상남도의 산악 지대에서 서식하며, 약 10~20미터까지 자랍니다. 고로쇠 수액은 전통적으로 마실 때 뼈 건강과 피로 회복에 도움이 된다고 알려져 있습니다. ‘골리수’라고도 불리는데, 이는 ‘뼈에 이로운 물’이라는 뜻입니다.

고로쇠나무의 수액을 처음 알게 된 것을 통일신라시대라고 전해진다. 고승 도선국사가 광양의 백운산에서 명상을 하다 일어서려는 데 무릎이 펴지지 않아 옆에 있던 고로쇠나무의 가지를 잡고 일어섰다. 하지만 가지가 약해 부러지게 된다. 그곳에서 물이 흘러나와 그것을 마셨더니 기운이 나고 계속해서 먹게 되었다는 이야기다. 그것이 얼마나 신빙성이 있는지는 모르지만 고로쇠나무의 특징은 잘 담아 낸 것 같다.

• 학명-Acer pictum subsp. mono / (Maxim.) Ohashi

[다른 이름]

뼈에 이로운 나무라 하여 처음에는 골리수라고 불렀다고 한다. 그 외에도 신나무, 단풍나무, 당단풍나무, 참고리실나무, 개고리실나무 등이 있다. 잎을 보면 5으로 나누어져 있어 오각풍이라고 부른다.

고로쇠나무의 식물계통 체계

고로쇠나무는 한반도 식물의 다양성 체계에 따라 다음과 같이 분류됩니다.

• 식물계: 식물계(Plantae)
• 속씨식물문: 피자식물문(Magnoliophyta)
• 쌍떡잎식물강: 쌍떡잎식물강(Magnoliopsida)
• 장미목: 장미목(Rosales)
• 단풍나무과: 단풍나무과(Aceraceae)
• 단풍나무속: 단풍나무속(Acer)
• 종: 고로쇠나무(Acer pictum subsp. mono)

고로쇠나무의 특징

고로쇠나무는 줄기가 직립형이며, 전체적으로 둥글고 빽빽한 수형을 형성합니다. 잎은 손바닥 모양의 5갈래로 나뉘며, 다소 두껍고 매끈한 질감이 특징입니다. 가을에는 잎이 노란색에서 붉은색으로 아름답게 변하며, 단풍이 매력적인 나무로 평가됩니다. 고로쇠나무는 특히 봄철에 수액을 채취할 수 있는데, 이 수액은 미네랄과 당분이 풍부해 달콤한 맛이 나고, 전통적인 음료로 사용됩니다. 개화기는 4월에서 5월경으로, 잎보다 작은 황록색의 꽃이 먼저 피어 주변의 나무들과 대비되는 아름다운 경관을 연출합니다.

낙엽성활엽수, 교목, 산방꽃차례,

고로쇠나무의 재배법

고로쇠나무는 주로 산악지대에서 자생하지만, 일정한 조건만 충족된다면 인공 재배도 가능합니다.

1. 토양: 고로쇠나무는 배수가 잘되는 토양을 선호하며, 산성에서 중성의 토양이 적합합니다. 배수가 불량하거나 습한 토양에서는 뿌리의 부패가 발생할 수 있어 주의가 필요합니다.
2. 일조량과 위치: 반양지에서 잘 자라며, 장시간 강한 햇빛보다도 약간 그늘진 환경에서 성장률이 좋습니다.
3. 온도 및 환경 조건: 고로쇠나무는 추위에 강한 편이며, 영하 30도 정도의 한파에서도 견딜 수 있습니다. 이 때문에 고산 지대에서 자주 볼 수 있습니다. 그러나 고온다습한 환경에서는 곰팡이 질병이 발생할 수 있어 주기적인 통풍을 신경 써주는 것이 좋습니다.
4. 수액 채취: 보통 3월 초에서 4월 중순까지 채취하며, 수액 채취 시 나무의 건강을 해치지 않도록 지름 약 5mm 이하의 구멍을 뚫어 채취하는 것이 좋습니다. 나무 한 그루당 수액을 너무 많이 채취하면 나무에 무리가 가기 때문에 주의해야 합니다.

고로쇠나무의 효능과 활용성

고로쇠나무 수액은 오래전부터 건강에 이로운 물로 알려져 왔습니다. 전통적으로 고로쇠 수액은 ‘골리수’로 불리며 뼈에 좋은 효과가 있다고 전해져 왔습니다. 이 외에도 고로쇠 수액은 다음과 같은 효능과 활용 가치를 지닙니다.

뼈 건강 증진: 고로쇠 수액에는 칼슘과 마그네슘이 풍부해 뼈 건강에 도움이 된다고 알려져 있으며, 뼈가 약해지기 쉬운 노인이나 성장기 아동들에게 좋습니다.

피로 회복: 수액에는 다양한 미네랄이 포함되어 있어 피로 회복에 도움을 줄 수 있으며, 특히 봄철 환절기에 마시면 건강 유지에 좋습니다.

당분 보충: 고로쇠 수액은 천연 당분이 함유되어 있어 수분과 에너지를 빠르게 보충해주는 효과가 있습니다. 특히 인공적인 첨가물이 없는 순수 수액이기 때문에 건강 음료로 인기가 많습니다.

다양한 가공품: 최근 고로쇠 수액을 활용한 건강 음료, 샴푸, 로션 등의 가공품도 많이 출시되고 있습니다. 수액이 가지고 있는 보습 성분 덕분에 피부에 수분을 공급하고 진정 효과를 주는 것으로 평가받고 있습니다. 또한 고로쇠나무의 단단한 목재는 목재 가구나 인테리어 소재로도 활용됩니다.

고로쇠나무의 생태적 가치

고로쇠나무는 한반도 산림의 생태적 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 특히 고로쇠 수액을 채취할 때 자연적인 방식으로 채취하면 나무 자체에도 큰 해가 가지 않기 때문에 지속 가능한 자원으로 평가됩니다. 또한 고로쇠나무는 여러 곤충과 조류의 서식지와 먹이를 제공하며, 산림 생태계를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

고로쇠나무는 한국의 산림자원 중에서도 귀중한 자원으로서 경제적, 문화적, 생태적으로 높은 가치를 지니고 있습니다. 산림 자원의 지속적인 관리를 통해 그 가치를 보존하고, 다양한 방식으로 활용해 나가는 것이 중요합니다.

1. 이미지출처, 위키백과 고로쇠나무, 작성자 Christian Hummert (Ixitixel) ↩︎