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필레아 페페로미오이데스
필레아 페페로미오이데스(Pilea peperomioides)는 쐐기풀과(Urticaceae)에 속하는 다육성 상록 식물로, 동전처럼 둥글고 매끈한 잎 모양 때문에 흔히 ‘중국돈나무’ 또는 ‘UFO 플랜트’라고 불린다. 중국 남서부(윈난성과 쓰촨성)의 고산지대가 원산지이며, 바위 틈이나 산비탈에서 자생한다. 최근에는 독특한 잎 모양과 관리가 쉬운 특성 덕분에 가정용 실내식물로 인기가 많아졌다. 공기정화능력이 있어서 실내 카페에서 재배하면 좋다.
특징
- 학명: Pilea peperomioides
- 속명: 필레아 (Pilea)
- 과명: 쐐기풀과 (Urticaceae)
- 원산지: 중국 윈난성과 쓰촨성의 고산지대
필레아 페페로미오이데스는 키가 약 20~30cm까지 자라며, 둥글고 두툼한 잎이 길고 얇은 잎자루에 달려 있어 전체적으로 우산 모양의 수형을 만든다. 잎은 밝고 진한 녹색을 띠며, 약간 광택이 있어 싱그럽고 깔끔한 인상을 준다. 잎 모양이 동전을 닮아 ‘중국돈나무’라는 이름을 얻었으며, 잎이 위로 쭉 퍼져 자라는 형태가 특징이다. 자연스럽게 작고 조화로운 수형을 유지하기 때문에 인테리어 소품으로 활용되기 좋다.
생장 환경
필레아 페페로미오이데스는 원산지 특성상 밝은 빛과 적당한 온도, 습도를 가진 환경에서 잘 자란다. 가정에서도 쉽게 재배할 수 있어 초보자에게도 적합하며, 다음과 같은 환경 조건을 선호하니 재배할 때 참고하면 좋니다.
빛: 밝고 간접적인 햇빛을 좋아하며, 반그늘에서도 잘 자란다. 강한 직사광선은 잎을 태울 수 있으므로 창가에 놓더라도 커튼을 통해 햇빛이 부드럽게 들어오는 곳이 이상적이다. 빛이 부족하면 잎이 아래로 처질 수 있으므로 적당한 빛을 꾸준히 공급해 주는 것이 중요하다.
온도: 15~24°C의 온도가 적합하며, 추위에 민감하다. 겨울철에는 실내에서 따뜻한 곳에 두어야 하며, 10°C 이하로 떨어지는 환경은 피하는 것이 좋다.
물주기: 물은 흙이 충분히 마른 후에 흠뻑 주는 것이 좋다. 과습에 민감하기 때문에 배수가 잘 되는 흙과 화분을 사용하는 것이 중요하다. 물을 줄 때는 화분 전체가 충분히 젖도록 주고, 다음 물주기까지 흙이 완전히 말랐는지 확인하는 것이 바람직하다.
습도: 다육성 식물이지만 어느 정도 습기를 좋아하기 때문에 공기가 지나치게 건조해지면 주변에 분무기로 물을 뿌려주거나 실내 가습기를 활용하는 것도 좋다. 다만 잎에 물이 직접 닿는 것은 피하는 것이 좋다.
관리 및 번식 방법
필레아 페페로미오이데스는 번식이 쉬운 식물로, 모체 주변에 자구가 생기면 이를 잘라내어 새 화분에 심어 쉽게 번식할 수 있다. 자구는 주로 흙 속이나 줄기 아래쪽에 돋아나며, 따로 떼어내어 심으면 금방 뿌리를 내리고 새로운 개체로 성장한다. 번식이 쉬워 한 번 키우기 시작하면 여러 개체를 빠르게 얻을 수 있어, 지인과 나누어 키우는 식물로도 인기가 높다.
관리가 간편한 편으로 주기적인 물주기 외에는 특별한 관리를 필요로 하지 않으며, 필요할 경우 잎의 방향을 조정하기 위해 화분을 주기적으로 회전시켜 주는 것이 좋다. 화분을 회전시켜 빛을 골고루 받게 하면 잎이 균형 있게 자라서 전체적인 수형을 더욱 아름답게 유지할 수 있다. 또한, 뿌리가 화분을 꽉 채울 정도로 자라면 주기적으로 분갈이를 해 주어야 한다.
특징 및 활용
필레아 페페로미오이데스는 특유의 동그란 잎과 다육성 줄기 덕분에 독특한 시각적 매력을 제공하여 인테리어 식물로 인기가 높다. 미니멀리즘과 잘 어울리며, 집안에 싱그러운 분위기를 더해준다. 공기 정화 효과가 있는 것으로 알려져 실내 공기를 맑게 해주며, 비교적 관리가 쉬워 바쁜 현대인의 라이프스타일에도 잘 맞는다.
이 식물은 다육성 식물로 수분 보유력이 좋기 때문에 잦은 물주기가 필요하지 않으며, 비교적 건조한 실내 환경에서도 잘 견딘다. 그러나 공기가 너무 건조한 겨울철에는 가습기나 분무기를 사용해 습도를 약간 유지해주면 건강한 성장을 돕는다. 또한 필레아 페페로미오이데스는 가정에서 식물 키우기를 처음 시도하는 사람에게 적합한 ‘입문용 식물’로도 추천된다.
전체적으로 필레아 페페로미오이데스는 관리가 쉬우면서도 독특한 외형으로 공간의 분위기를 밝게 만들어주는 식물이다. 관리가 쉽고 번식이 잘되어 다량의 개체를 얻을 수 있어, 화분에 심어 집들이 선물로 주기에도 좋다.